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「银行工作的邱女士今年38岁，常规体检过程中发现右肺有0.6厘米小结节，医生嘱观察3个月后进行复查。邱女士不放心，又到省级医院进行了低剂量CT检查，结果虽与体检报告一致，但低剂量CT能看到是个实性小结节，医嘱3个月复查。3个月后，邱女士再次来到医院复查，发现小结节已长至1.5厘米，进展迅速，因其影像学显示为边界不清晰的浸润型实性结节，医生建议手术切除并进行活检。术后经活检证实为肺腺癌。邱女士十分幸运，因发现及时，手术治疗时属于早期，在半年的随访中预后良好，也不用进行放化疗。」
常规体检发现肺小结节前来寻求治疗的不在少数……明确肺结节的性质还需要做检查
西安交通大学第二附属医院呼吸与危重症医学科的张梦颖老师讲完这个病例后告诉我们，临床中像邱女士这样在常规体检中发现肺小结节而到呼吸科寻求进一步治疗的患者不在少数。
近年来，随着人们对健康问题越来越重视，定期体检成为了许多人生活中必不可少的一部分。尤其是对于肺癌的高危人群，每年甚至每半年一次的低剂量胸部CT检查十分必要。这些检查使许多无症状的肺结节被发现。
张老师说，现在越来越多的人都比较清楚发现肺小结节并不意味着就等于恶性肿瘤，许多肺小结节都是良性的。但临床中许多患者经常会这样问，良性肺结节最常见的类型到底有哪些？
张老师告诉我们，良性肺结节可以是肺炎性结节、陈旧性肺结核、碳末沉积等，而恶性肺结节则可能是早期肺癌或者转移瘤的影像学征象。人们在体检过程中发现肺结节往往会非常紧张，很多人就会寻求医生的帮助。为了尽量明确肺结节的性质，专科医生也会建议患者做一些检查。
这就需要我们明白，早期鉴别肺结节性质的检查手段有哪些？它们各有哪些优势和特点？
0.625mm的薄层CT比普通CT多三个好处……这几种影像学检查手段各具优势
张老师首先推荐的是影像学检查。影像学检查中又分几种，她告诉我们，在常规体检中，医生往往使用低剂量CT对患者的肺结节做早期筛查。为什么要推荐做低剂量CT？
因为低剂量CT有着和X线相似的辐射量，但却能得到远比X线更多的信息。低剂量CT对于早期发现肺结节起到至关重要的作用。但是低剂量CT也会受到分辨率的限制，这种限制对于肺结节的形态并不能捕捉得十分清楚。所以，医生常常会建议查出肺结节的患者再去完善高分辨薄层CT。
所谓高分辨薄层CT，指的是0.625mm的薄层CT，相较于普通CT，它有成像速度快、分辨率高、采集信息量大等优势。一些普通CT不能看到的肺结节征象，在高分辨薄层CT上则能够很好地被发现。高分辨薄层CT能更加清晰准确地获取肺结节的细小影像学征象，从而提高对肺结节诊断的准确性。前面病例中的邱女士复查中做的就是这种高分辨薄层CT，最终帮助医生做出了准确判断。
张老师推荐的影像学检查的第二种是比较新的CT成像技术，叫能谱CT，这种CT能够利用物质在不同X射线能量下产生不同的吸收，获得肺结节的能量图像，较普通CT有更进一步区分肺结节良恶性质的优势。
影像学检查的第三种是PET-CT。临床中医生也会建议一些肺结节的患者去做PET-CT检查。PET-CT是通过比较病灶对显像剂摄取的多少，反应其代谢水平的高低，从而判断病灶性质。PET-CT作为一种无创的成像技术，能够对患者进行全身扫描，从而找出各个部位的病灶并区别其良恶性质，是一种比较准确的无创检查方式。但由于其价格较昂贵，可能会给一些经济条件原本不好的患者带来更多的经济负担。
肿瘤标志物是『性价比』较高的检查方式，经济条件较好还可抽血做循环肿瘤细胞的检查……这些方法均可早期鉴别肺结节的性质
张老师告诉我们，除了上述方法，血液检查也是一种早期鉴别肺结节性质的好方法。有时候，当病人不愿意做「拍片子」之类的影像学检查，医生就会建议肺结节的病人做一些抽血化验。其中，肿瘤标志物就是一种性价比较高的检查方式。
肿瘤标志物是一些在肿瘤细胞中表达，并可释放到外周血液中的一些生物因子。一些敏感性较高的肿瘤标志物升高往往提示着恶性肿瘤的发生。然而，一些感染性疾病、自身免疫性疾病等也可以引起非特异性的肿瘤标志物升高。因此，肿瘤标志物作为一种辅助检查手段，可以对肺结节性质的判断起到一定的帮助作用，但又不能单纯依靠肿瘤标志物来断定肺结节的性质。
张老师说，对于一些经济条件比较好的患者，还可以建议抽血做循环肿瘤细胞的检查。
循环肿瘤细胞是指从原发肿瘤脱落，游离于循环血液中的肿瘤细胞。外周血中循环肿瘤细胞的检出往往预示着病灶为恶性的可能性较大。但是对于早期的肿瘤患者，其外周血循环肿瘤细胞可能并不是很多，因此该检查的阳性率并不高。但是，一旦在外周血中发现循环肿瘤细胞，需要立即引起警惕，尽快寻求医生的专业帮助。
除此之外，循环染色体异常细胞、肺癌自身抗体等检查也有助于肺结节性质的判断。
张老师告诉我们，现在，呼吸内镜检查技术已经非常成熟。这种手段也是帮助早期鉴别肺结节性质的好方法。随着技术发展，支气管镜对恶性外周肺结节的检出率越来越高。
目前，将超细支气管镜与导航技术（CT导航、虚拟导航、径向探头支气管内超声）相结合，呼吸科医生手中的支气管镜就能够到达越来越外周的部位，从而获得组织标本。如果能够得到病理诊断，就能够明确肺结节的性质。
张老师也提醒我们，如果想要尽快获得组织标本，明确肺结节的病理类型，就需要尽快求助呼吸专科医生。总而言之，如果在体检过程中发现了肺结节，大可不必慌张，尽快寻求呼吸专科医生的帮助很有必要，再根据自己的实际情况，在医生的建议下选择适合自己的检查方式，尽早明确诊断，接受针对性的治疗。
专家简介 张梦颖
医学博士 西安交通大学第二附属医院呼吸与危重症医学科 医师 毕业于中南大学湘雅医学院 曾在美国密歇根大学（安娜堡分校）交流学习2年 发表SCI论文1篇，中文核心期刊论文1篇。