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一个40岁的中年女性拿着检查报告来到同济大学附属上海市肺科医院呼吸与危重症医学科胡洋医生的门诊上就诊，CT提示肺部2.1cm结节，提示高危结节，癌胚抗原正常。这名患者询问：既然癌胚抗原正常，是不是意味着这个结节不是肿瘤？能不能说明我没有患肺癌？
患者化验报告图
这名患者的问题是很多人所关心的，随着单位体检的普及，相信很多人在每年单位体检的血液检测中都会看到一项：癌胚抗原。究竟什么是癌胚抗原？它的高低和肺部肿瘤之间有无关系？
图源网络
癌胚抗原,是一种筛查癌症的标志物,1965年Gold和Freedman从结肠癌和胚胎组织中提取出一种酸性糖蛋白，简称为CEA，它通常存在于内胚层细胞分化而来的癌细胞表面，属于细胞膜结构蛋白。一看第一个字“癌”，很多人自然就会把它与癌症相对等，癌胚抗原确实与癌症有一定关系，但并不是对等的关系。
事实上，癌胚抗原对恶性肿瘤的诊断价值并不大，在癌症诊断中仅有一定的参考价值。我们在临床上见过很多肺癌晚期患者癌胚抗原一直正常，而有些良性疾病反而能引起癌胚抗原升高，比如长期吸烟的人、支气管哮喘、活动性肺结核、非特异性结肠炎、胆囊炎等。所以癌胚抗原高不高与是不是癌并不能划等号。
很多网友也给胡洋医生留言，表示自己或者亲人确实患有肺癌，但癌胚抗原并不高。
那么，既然癌胚抗原并无特异性，检测的意义又是什么？
相比较而言，癌胚抗原更多地用于确诊患者病情的动态监测、疗效的判断、术后监测复发转移风险。比如一个肺癌病人确诊时癌胚抗原明显高于正常，经治疗后逐渐下降至正常范围，则认为治疗比较有效，如果癌胚抗原再次上升，则可能出现了复发转移。
如果癌胚抗原轻度升高，且动态观察没有持续上升，一般问题不大。
如果体检时发现癌胚抗原10倍以上的升高，则需要引起警惕，最好与其他肿瘤标志物一起联合检测，因为绝大多数肿瘤指标没有器官特异性，联合检测可以提高准确率。比如，对肺癌有特异性的SCC（鳞状上皮细胞癌抗原，针对肺鳞癌的肿瘤标记物），CA199糖链抗原，以及CYFRA211抗原（此抗原目前被认为对非小细胞肺的诊断具有重要价值）。但是在肺癌的早期，肿瘤标记物升高的概率并不是特别高，因此，临床上最终确诊是否为肺癌，还是要借助影像学检查和穿刺活检，血液肿瘤标志物仅作为参考。
总之，癌胚抗原高了并不一定就是患癌了，癌胚抗原正常并不能排除肺癌或其他恶性肿瘤。相比较而言影像学检查在恶性肿瘤诊断中尤为重要，而要确诊则必须依靠病理学诊断。因此，建议40岁以上的人群，尤其是有肺癌家族史、吸烟的人群应该每年做一个胸部CT的检查。
专家简介 胡洋
同济大学附属上海市肺科医院呼吸科主治医师，医学博士，硕士生导师。上海医学会肺功能学组成员，中华医学会成员。擅长间质性肺病、结节病、肺癌等肺部疾病的预防与诊治。